纣王把临时拼凑的杂牌军置于前，中央军则置于后。他的算盘是先让杂牌军胡乱抵挡一阵，占着人多消耗诸侯联军的实力。等到诸侯军精疲力竭之时，精锐的中央军再投入战场，必定可以大获全胜。这个想法固然很美，只是早已不理兵事的纣王哪里晓得世界军事地发展趋势，周的武装力量之强大，远远超出他的想象。

联军的进攻有条不紊，战车部队发动进攻，四千辆战车，足以撕破敌方的防线。后续跟进的步兵，严格遵守姬发的命令，始终维持着进攻队形的整齐，步步为营，不急不缓地向前推进。反观殷商军队，那些被临时拖上战场当炮灰的人，哪里有什么士气可言，他们究竟为何而战斗呢？为了保护暴君、独夫、压迫者纣王吗？他压迫我，我却要保卫他，有这个道理吗？谁也不想打仗，看到诸侯军冲杀过来，殷商军队中就有人喊了：咱们为纣王拼啥命啊，干吗不加入联军一方，倒转枪头去对付暴君呢？

起来，不愿当炮灰的人民！

于是乎令人惊愕的一幕发生了：殷师的前军突然纷纷倒戈，反倒成为诸侯联军的前锋，攻打纣王的后军。这下子可乱了套，纣王哪里料得到有如此变故，他辛辛苦苦招来的数十万大军，却成了敌方的帮手，他就像给姬发打义工。

这仗没法打了。

商纣的中央军在诸侯联军及倒戈者的双重打击之下，伤亡惨重。

《尚书》的《武成》篇中记录牧野之战的惨烈场面时，用了一个词：“血流漂杵。”对于这个说法，后来孟子表示强烈的怀疑，他说：“尽信书则不如无书。”“仁人无敌于天下，以至仁伐至不仁，而何其血之流杵也？”孟子认为周武王姬发是“至仁”，而纣王是“至不仁”，正义摧毁邪恶，理应是摧枯拉朽，哪来的血流成河？

这种说法实在太过于主观，太过于幼稚了。

姬发一战定江山，纣王狗急跳墙，不遗余力把所有家当都投入了，要是没点实力，他能坐得了五十年江山吗？即便是正义战胜邪恶，就像“二战”中同盟国打败法西斯一样，也同样付出了巨大的代价。牧野之战是周与商的生死之战，血流漂杵的惨烈并不奇怪，但显然殷商人的血流得更多。

牧野之战，决定了殷商帝国的命运。

纣王战败了，他逃回殷都。在人民战争的汪洋大海里，殷都的守备形同虚设，很快诸侯联军如潮水般涌入城内，谁都知道，一个旧王朝结束了，一个新王朝开始了。

诸侯联军雄赳赳、气昂昂地入城，在队伍之中，有几辆华丽的马车，车上所坐的人，当然都是重要人物。殷都的百姓夹道观看，指指点点。混在人群中的人里，有一个著名人物，他名叫商容，曾经是殷商重臣，只是因得罪纣王而被罢官。

当第一辆马车驶过来时，一望便知是个地位极高之人，百姓们便纷纷议论说：“这个人是不是新的君王呢？”商容笑道：“不是的。你们看这个人，看上去十分严肃，但脸上带着焦急的神情，这是遇到大事时表现出的敬畏之心，但他不是君王。”商容说得一点也没错，车上的这个人，便是姬发的左右手毕公。

第二辆马车驶过，大家又在猜测此人是不是君王。商容又评论道：“不是的。你们看这个人，坐在车上虎虎生威，又像雄鹰一样振翅欲飞，他若率领将士迎战强敌，一定会奋力向前，决不退缩。这个人也不是君王。”那是谁呢？太师姜尚姜子牙，看来此公是老当益壮。

又一辆马车过来，这坐的是不是君王呢？商容又点评道：“不是的。此人温和宽厚而又悠然自得，他志在除贼，安定天下，但他不是天子，他应该是周的相国吧。”来者正是姬发最得力的副手，一代名臣周公旦（姬旦）。

此时第四辆马车迎面而来，大家想，这回总该是君王现身了吧。商容喝彩道：“是了。你们看这个人，有圣人的气象，为什么呢？他为海内征讨暴虐，可是无论是善或是恶都不会影响他内心的平静，你们看他外表，也没有表现出丝毫喜怒的神色。所以我知道他就是新的君王。”这回，商容又猜对了，来人正是征服者姬发。